Triller Kastani Arenal: Haljala NGU võttis Rapla vastu revanši
Reede, 23. jaanuari õhtul sõitis Hepa Rapla meeskond Rakverre, et kohtuda esiliiga põhiturniiri raames Haljala NGUga. Kuna eelnev omavaheline kohtumine oli lõppenud Rapla napi lisaajavõiduga, võis eeldada põnevat ja tasavägist mõõduvõttu. Nii ka läks, lahendus jäi lõpuminuteile ning 723-pealise publiku (sh kahe bussitäie Rapla fännide) ees ilmutas kodumeeskond tähelepanuväärset võidujanu ning kirjutas Hepa Raplale tabelisse hooaja teise kaotuse numbritega 94:90.
Rapla alustas kohtumist hästi, pääsedes juhtima 10:2. Kaitse pidas, tavaliselt suureskoorilisi resultaate näidanud Haljala hoiti veerandi keskpaigani 4 punkti peal. Hoos oli Markus Heinakroon, kes perioodi lõpuks kogus oma kontole 12 punkti. Kaheksast kaugviskest vaid ühe tabanud Rapla domineeris lauavõitlust ning läks lühemale puhkepausile 22:16 eduseisus.
Teise veerandi algul kasvatasid Jan Märten Ratase vabavisked ja Kustas Põldoja tabamus Rapla edu 10 punktile, ent seejärel hakkas Haljala vahet tasapisi, kuid järjekindlalt vähendama. Kodumeeskonna kangelaseks tõusis praktiliselt eksimatult tabanud tagamängija Erik Kaasik, kes kõik oma protokolli läinud 15 punkti viskas sel veerandajal. Rapla skoori eest kandis hoolt eelkõige Jan Märten Ratas (9 punkti teisel veerandil), kahe täpse kaugviskega assisteeris Markus Ladoga. Nii jäi teine veerand 25:25 viiki ja poolaja lõppseis Raplale 47:41. Varu teiseks mängupooleks võis eeldada vendade Kaldrete seni napi punktipanuse arvelt – Tomi arvele oli kogunenud 4 punkti, Svenil polnud õnnestunud skoori avada. Rapla ülemvõim lauavõitluses oli 25-12, selgelt parem oldi tulemuslike korvisöötude osas (13 vs 5). Haljala seevastu oli olnud hoolikam palliga ringikäimises, tehes 20 minutiga üksnes 3 pallikaotust.
Kolmandat veerandit oli mängitud üle 3 minuti, kui Haljala NGU üks tugitalasid Erkki Sillamaa tõi oma esimesed punktid selles kohtumises ja viigistas mänguseisu (51:51) ning paar minutit hiljem viis selle päeva sünnipäevalapse Taevon Isaiah Lewise kolmepunktivise esmakordselt Haljala klubi juhtima (57:56). Kõigist pingutustest hoolimata ei suutnud kumbki meeskond siiski ohje oma kätte haarata ning nii lõppes veerand Rapla ühepunktilises kaotusseisus 67:68. Haljala leegionäri Lewise arvele oli kogunenud juba 22 punkti ning NGU kostitanud külalisi 11 tabava kaugviskega (protsent korralik 45).
Lõpuveerandi esimese kolmandiku lõpuks kasvatas Rain Veidemani lähivise Haljala edu juba 8 punktile (78:70), sellele omakorda järgnes aga Rapla 9:0 minispurt ning Jan Märten Ratase kaugviskest pääses Hepa Rapla uuesti ette 79:78. Paraku ei õnnestunud eduseisu hoida ning lõpuminutite närvesöövas heitluses jäid peale läänevirulased. Raplal ei õnnestunud kuidagi pidurdada Taevon Lewist, keda jätkus kõikjale ning kes vähem kui kahe minutiga tõi otsustavatel hetkedel 9 punkti. Rapla üritas kõvasti, aga Haljala paaripunktiline edu püsis lõpuni ning Rain Veidemani vabavisked lõpetasid ülimalt põneva mängu seisul 94:90
Üleplatsimees oli Taevon Isaiah Lewis 31 punkti ja 8 lauapalliga. Rain Veideman tõi Haljalale 16 ja Erik Kaasik 15 punkti. Rapla resultatiivseim oli Jan Märten Ratas 22 punktiga, Markus Heinakroon lisas 18, Kustas Põldoja 15, Sven Kaldre 14 ning Tom Kaldre 11 silma ja 7 korvisöötu. Haljala kostitas Raplat 15 tabava kaugviskega ning silma torkas suur erinevus vahetusmängijate toodud punktides (Haljala 35 vs Rapla 10).
Oma teise kaotuse teeninud Hepa Rapla pidi pikalt enda valduses hoitud tabeliliidri koha loovutama Paide Betmasterile, kahel meeskonnal on nüüd võrdselt 14 võitu ja 2 kaotust ning ees ülioluline omavaheline mäng 6. veebruaril Paides. Enne veel seisab Raplal ees kohtumine Haapsalu Herilastega, see peetakse Sadolini spordihoones reedel, 30. jaanuaril algusega kell 19.30.
Tekst: Toomas Uuskam
