Juuni alguses kuulutas Kultuuriministeerium ja EOK välja SPORDISÕBRAD 2021.
Rapla korvpalli suureks rõõmuks on spordisõber 2021 laureaadiks pärjatud Krsitjan Rahu
Kristjan Rahu ja temaga seotud ettevõte Utilitas on olnud Rapla Korvpallikooli ja selle esindusmeeskonna Avis Utilitas Rapla toetaja juba aastast 2014. Alustades sponsorina suurendasid Kristjan Rahu ja Utilitas aastate jooksul oma toetuse mahtu, tõustes Suursponsoriks ja 2017 aasta kevadest meeskonna nimisponsoriks. Ilma konkreetset summat nimetamata on tegemist Eesti spordi toetamise terminites väga suure toetusega väikelinna klubile. Selle toetuse abil saavutas Rapla korvpallimeeskond Eesti Meistriliigas 5 hooaja jooksul 3 pronksi ja korra, 2017. aastal mängiti finaalis, saavutades hõbemedalid. Sellega oldi alles teine võistkond läbi aegade, kes Eesti Meistrivõistluste 93 aasta jooksul on mänginud peale Tallinna ja Tartu võistkonna Eesti MV finaalis. 2020. aastal koroona poolt peatatud hooajal oli Rapla meeskond sel momendil 2. kohal, kuid ametlikud kohad jäidki välja mängimata. Kristjan Rahu ja Utilitase abiga on Rapla korvpall viinud piltlikult öeldes Rapla Eesti kaardile, sellest väikelinnast on saanud Eesti korvpallipealinn. Kuigi Kristjan Rahu ja Utilitase toetus Rapla Korvpallikoolile on juba ise väärt Spordisõbra tiitlit, siis tegelikult jätkub nende toetust Eesti sporti kaugelt rohkem. Utilitas on lisaks Eesti korvpalli rahvusmeeskonna suursponsor, neil on oma järelkasvutiim kergejõustikus ja toetatakse vigursuusatajat Henry Sildarut. Tõde on see, et tegelikult moodustavad kõik need toetused vaid osa nende panusest Eesti sporti. Kristjan Rahu asutas 2019. aastal mittetulundusühingu Vöimalus, mis toetab väga suures mahus Saaremaa kultuuri, sealhulgas sporti. 27% toetussummadest (ca 53 000 eurot) on panustatud spordiüritustesse ja -investeeringutesse. Mida ei saa tõestada, aga millest ei tohi mööda vaadata, on see kui palju on Kristjan Rahu toetanud Eesti sporti ilma, et avalikkus sellest teaks. Teavad vaid need, kes on seda toetust saanud. Tegemist on helde, aga ülimalt tagasihoidliku inimesega, kes oma tohutut panust Eesti ühiskonna toetamisse hea meelega ei afišeeri. Paljud tema toetused jõuavad sporti koos lausega „ seda pole vaja kuskil välja tuua!“. Mõistetavalt on Spordisõprade ring Eestis lai ja seda tiitlit väärivad palju, aga Kristjan Rahu on väärt omaette auhinda igal aastal.
Spordisõbrad 2021 on:
Tartu Ülikool pakub 2020. aastast sportlastele võimalust eritingimustel sisseastumiseks ning paindlikuma ajakava alusel bakalaureuse- või magistrikraadi omandamiseks. Tänu eritingimustele on sportlastel tunduvalt lihtsam juba varakult mõelda oma tulevikuplaanidele ning ühendada sporditegemist ja hariduse omandamist.
- Toomas Linamäe ja Ivar Valdmaa (esitajad Eesti Golfi Liit ja Eesti Korvpalliliit)
Toomas Linamäe ja Ivar Valdmaa on toetanud nii läbi Cramo Estonia AS kui oma teiste firmade kaudu korvpalli, golfi, ratsutamise, purjetamise, autoralli kui võrkpalli arengut.
- Kristjan Rahu (esitaja Rapla Korvpallikool)
Kristjan Rahu on isiklikult ja endaga seotud ettevõtetega aastaid toetanud Eesti sporti ja sportlasi alates Rapla Korvpallikoolist ja Rapla esindusmeeskonnast lõpetades kergejõustiku järelkasvutiimiga. Lisaks asutas Rahu 2019. aastal mittetulundusühingu “Vöimalus”, mis toetab väga suures mahus Saaremaa kultuuri, sealhulgas sporti.
“Spordisõber” on Kultuuriministeeriumi ja Eesti Olümpiakomitee poolt mullu ellu kutsutud traditsioon spordi toetajate tunnustamiseks. Spordisõbra tiitliga tänatakse neid, kes on oluliselt toetanud spordi- ja liikumisharrastuse valdkonda, hoogustanud spordi- ja liikumissündmuste toimumist ning seeläbi ka ühiskonna arengut laiemalt.
Allikas: EOK
Fotod: Karli Saul
Rapla meeskonna peatreeneriks asub uuest hooajast mitmekülgse taustaga hispaanlane Lluis Riera (42). Viimasest 9 hooajast on tema kogemuste pagas abitreeneri rollis täienenud sellistes liigades nagu Euroliiga, ACB ja VTB. 
